Un team di ricercatori in Germania ha sviluppato un metodo altamente efficiente per convertire la luce solare direttamente in idrogeno combustibile, una svolta che potrebbe contribuire a risolvere alcune delle maggiori sfide che il settore dell'idrogeno verde si trova ad affrontare e aprire la strada a sistemi energetici industriali più puliti.

Il nuovo prototipo, che si basa su un tipo di cella solare comunemente utilizzata nelle applicazioni spaziali, funge da dimostrazione di fattibilità che potrebbe in futuro consentire la produzione su larga scala di idrogeno combustibile completamente privo di emissioni di carbonio.

Gli scienziati dell'Istituto Fraunhofer per i sistemi di energia solare di Friburgo, nel Baden-Württemberg, hanno sviluppato un sistema che combina celle fotovoltaiche con la tecnologia di elettrolisi a membrana a scambio protonico (PEM), consentendo loro di convertire la luce solare in idrogeno con un'efficienza del 31,3%.

"Il nostro nuovo record dimostra che l'idrogeno può essere prodotto direttamente dalla luce solare con un'efficienza molto elevata", ha affermato il dottor Frank Dimroth.

Il prototipo utilizza celle solari III-V, che al momento sono le celle solari prodotte commercialmente più efficienti.

Secondo Interesting Engineering, queste celle sono utilizzate da tempo nei veicoli spaziali grazie alle loro prestazioni e durata eccezionali.

La produzione diretta di idrogeno da energia solare potrebbe rivoluzionare il settore delle energie pulite.

L'idrogeno verde è da tempo considerato una delle soluzioni più promettenti per i settori industriali difficili da decarbonizzare, come la siderurgia e il trasporto marittimo.

L'idrogeno, quando brucia, può generare temperature estremamente elevate, simili a quelle del carbone termico e del gasolio pesante, ma la sua combustione produce solo vapore acqueo anziché anidride carbonica e altri gas serra.

Tuttavia, i benefici ambientali dell'idrogeno dipendono interamente dal modo in cui viene prodotto.

La maggior parte dell'idrogeno attualmente utilizzato in tutto il mondo è idrogeno grigio, prodotto utilizzando combustibili fossili e che quindi contribuisce poco a ridurre le emissioni industriali di carbonio.

L'idrogeno verde, prodotto utilizzando energie rinnovabili, è stato promosso per anni come componente chiave della transizione verso l'energia pulita. Tuttavia, la sua implementazione concreta si è rivelata molto più costosa e complessa di quanto inizialmente previsto.

Uno studio del 2025 intitolato *Il divario tra le ambizioni e l'attuazione dell'idrogeno verde* ha rilevato che meno del 10% dei progetti sull'idrogeno verde annunciati nel 2023 erano effettivamente entrati in funzione.

Lo studio, pubblicato su *Nature Energy* dopo aver monitorato 190 progetti per tre anni, ha dimostrato che solo il 7% della capacità produttiva mondiale annunciata è stata completata nei tempi previsti.

In molti casi, l'utilizzo diretto dell'elettricità da fonti rinnovabili rimane più efficiente rispetto alla sua preventiva conversione in idrogeno.

L'Agenzia internazionale per le energie rinnovabili (IRENA) ha messo in guardia, in un rapporto del 2022, contro "l'uso indiscriminato dell'idrogeno", sostenendo che la produzione di idrogeno su larga scala potrebbe sottrarre energia rinnovabile ad applicazioni in cui risulterebbe più efficiente.

In parole semplici, l'idrogeno verde rimane costoso e comporta notevoli perdite di energia durante la produzione.

Una potenziale svolta decisiva

Il nuovo approccio dell'Istituto Fraunhofer potrebbe contribuire a risolvere tali problematiche.

Anziché generare elettricità tramite pannelli solari e poi utilizzarla per produrre idrogeno, il sistema converte la luce solare direttamente in idrogeno, eliminando completamente la fase intermedia di generazione di elettricità.

Poiché la luce solare è una fonte di energia abbondante e rinnovabile, questa tecnologia potrebbe in futuro contribuire alla decarbonizzazione delle industrie pesanti senza consumare elettricità pulita, che potrebbe essere necessaria in altri settori dell'economia.

Tuttavia, la tecnologia è ancora in una fase iniziale e richiede ulteriore sviluppo prima di poter diventare commercialmente redditizia.

"Lo sviluppo è ancora nelle fasi iniziali ed è difficile stimare quanto tempo ci vorrà prima di poter offrire sistemi commercialmente competitivi", ha dichiarato Dimroth in un comunicato stampa che accompagnava lo studio.

Ha aggiunto che il team è attualmente alla ricerca di investitori per sostenere una startup in fase di progettazione chiamata ClearSun Energy, che si concentrerà sullo sviluppo e la commercializzazione della tecnologia.

Questa svolta giunge in un momento opportuno, poiché l'interesse degli investitori per l'idrogeno verde ha iniziato a riprendersi dopo diversi anni di rallentamento, sostenuto dalle rinnovate preoccupazioni per la sicurezza energetica globale a seguito delle interruzioni legate alle tensioni nello Stretto di Hormuz.

I principali indici di Wall Street hanno guadagnato terreno giovedì dopo che il rapporto sull'occupazione statunitense di giugno si è rivelato inferiore alle attese, attenuando i timori degli investitori che la Federal Reserve possa aumentare i tassi di interesse nei prossimi mesi.

Il rapporto sui salari non agricoli, attentamente monitorato, ha mostrato che l'economia statunitense ha creato 57.000 posti di lavoro il mese scorso, a fronte delle aspettative degli economisti che prevedevano un aumento di 110.000 posti di lavoro.

Allo stesso tempo, il tasso di disoccupazione si è attestato al 4,2%, contrariamente alle aspettative che prevedevano un valore invariato al 4,3%.

Il rapporto ha interrotto una serie di dati positivi sul mercato del lavoro registrati negli ultimi mesi, offrendo potenzialmente alla Federal Reserve maggiore margine di manovra per mantenere un atteggiamento prudente sui costi di finanziamento.

Secondo i dati raccolti dal London Stock Exchange Group, la probabilità di almeno un aumento dei tassi di interesse quest'anno è scesa al 76%, rispetto all'84% circa precedente alla pubblicazione del rapporto sull'occupazione.

"È un dato eccellente e probabilmente il miglior risultato che potessimo sperare", ha affermato Florian Ielpo, responsabile della ricerca macroeconomica presso Lombard Odier Investment Managers. "Dimostra che il mercato del lavoro rimane in buona salute, ma non così surriscaldato da rischiare di alimentare ulteriormente l'inflazione."

Alle 9:48 ora della costa orientale degli Stati Uniti, il Dow Jones Industrial Average era in rialzo di 447,72 punti, pari allo 0,86%, a quota 52.752,96.

L'indice S&P 500 ha guadagnato 49,84 punti, pari allo 0,67%, attestandosi a 7.533,51, mentre il Nasdaq Composite è salito di 146,99 punti, pari allo 0,56%, raggiungendo quota 26.187,02.

I dati sull'occupazione cambiano, la Fed concentra la sua attenzione sul mercato del lavoro mentre persistono i rischi in Medio Oriente

I mercati temevano che dati più positivi sul mercato del lavoro avrebbero dato alla Federal Reserve maggiore margine di manovra per concentrarsi sul contrasto alle pressioni inflazionistiche, soprattutto dopo che lo shock ai prezzi del petrolio causato dalla guerra tra Stati Uniti e Iran aveva riacceso i timori di inflazione.

Tuttavia, secondo Bret Kenwell, analista degli investimenti statunitensi presso eToro, l'ultimo rapporto sull'occupazione potrebbe incoraggiare i responsabili politici a prestare maggiore attenzione al mercato del lavoro, uno dei due mandati principali della Federal Reserve.

"La nuova Federal Reserve ha adottato un tono restrittivo sull'inflazione e un mercato del lavoro più forte avrebbe rafforzato tale posizione", ha affermato Kenwell. "Ma il rapporto odierno non segnala problemi nel mercato del lavoro, smorzando al contempo l'entusiasmo che si era creato attorno alla continua solidità del mercato del lavoro".

Il presidente della Federal Reserve, Kevin Warsh, ha dichiarato mercoledì che i rischi di inflazione si sono attenuati, ribadendo al contempo l'impegno della banca centrale a raggiungere l'obiettivo di inflazione del 2%.

Ciononostante, la persistente incertezza che circonda lo Stretto di Hormuz rimane una fonte di rischio, soprattutto se le ostilità in Medio Oriente dovessero riprendere.

Mercoledì gli Stati Uniti e l'Iran hanno concluso un altro ciclo di colloqui indiretti senza che si siano registrati segnali concreti di progresso verso un accordo di pace duraturo.

Allo stesso tempo, l'incertezza sulle prospettive dei tassi di interesse si manifesta in una fase delicata per i titoli azionari legati all'intelligenza artificiale, poiché gli investitori si interrogano sulla possibilità che le aziende che beneficiano del boom dell'IA, in particolare i produttori di semiconduttori, abbiano ancora margini di ulteriore crescita.

L'indice Philadelphia Semiconductor è rimasto pressoché invariato durante la seduta di giovedì, mentre 10 degli 11 settori dell'S&P 500 hanno registrato rialzi, trainati dai materiali e dai beni di consumo di base.

"Al momento vediamo molte opportunità di investimento al di fuori dei titoli legati all'intelligenza artificiale e preferiamo il mercato azionario in generale", ha affermato Ielpo.

Tra i singoli titoli, Bending Spoons ha perso il 3,9%, il giorno dopo che le azioni di Vimeo, società controllata dalla stessa azienda, hanno registrato un'impennata di circa il 40% al loro debutto sul Nasdaq.

L'andamento del mercato è rimasto positivo, con i titoli in rialzo che hanno superato quelli in ribasso con un rapporto di 3,85 a 1 alla Borsa di New York e di 2,48 a 1 al Nasdaq.

Né l'indice S&P 500 né il Nasdaq Composite hanno registrato nuovi massimi o minimi nelle ultime 52 settimane.

I prezzi dell'alluminio sono leggermente aumentati giovedì, sostenuti da dati industriali positivi provenienti da Cina, Europa e Stati Uniti, sebbene siano rimasti sotto pressione a causa del minore appetito per il rischio da parte degli investitori e delle crescenti aspettative di una ripresa dell'offerta globale in seguito all'allentamento delle tensioni tra Stati Uniti e Iran.

Secondo quanto riportato da Reuters, il contratto di riferimento a tre mesi sull'alluminio del London Metal Exchange è salito dello 0,59% a 3.094 dollari per tonnellata, dopo due settimane di forte volatilità dei prezzi.

La crescita è stata supportata da una serie di indicatori dell'attività manifatturiera in Cina, Europa e Stati Uniti, che hanno dimostrato la resilienza del settore industriale nonostante l'aumento dei costi di produzione. Questo è un fattore positivo per l'alluminio, ampiamente utilizzato nei trasporti, negli imballaggi e nell'edilizia.

Anche i prezzi del rame sono rimasti sostanzialmente stabili, poiché la Casa Bianca non ha pubblicato l'atteso aggiornamento di giugno sulle tariffe doganali.

Le pressioni sul lato dell'offerta e le preoccupazioni geopolitiche limitano i guadagni di mercato

In precedenza, tuttavia, i prezzi dell'alluminio sono rimasti sotto pressione, toccando i livelli più bassi degli ultimi quattro mesi, a causa dell'indebolimento della propensione al rischio degli investitori e dei segnali di una ripresa dell'offerta globale più rapida del previsto, in seguito alla fine della guerra commerciale tra Stati Uniti e Iran.

Il contratto di riferimento a tre mesi sull'alluminio al London Metal Exchange è sceso dello 0,8% a 3.053 dollari per tonnellata alle 09:30 GMT, registrando la quarta sessione consecutiva di perdite dopo aver toccato in precedenza i 3.040 dollari per tonnellata, il livello più basso dal 19 febbraio.

Il prezzo dell'alluminio al LME ha perso circa il 20% del suo valore nell'ultimo mese, in quanto gli Stati Uniti e l'Iran si sono avvicinati alla risoluzione della loro disputa, rafforzando le aspettative di un più rapido ritorno dell'offerta sui mercati.

Anche il contratto sull'alluminio più scambiato alla Borsa dei Futures di Shanghai ha registrato un calo dello 0,4%, attestandosi a 22.400 yuan per tonnellata.

Le perdite si sono estese alla maggior parte dei metalli scambiati sul London Metal Exchange, in un contesto di minore propensione al rischio da parte degli investitori e di calo delle borse asiatiche in attesa dei dati sull'occupazione negli Stati Uniti, che gli investitori attendono con interesse per individuare indicazioni sul futuro orientamento della politica monetaria statunitense.

Secondo un rapporto pubblicato giovedì dal Bureau of Labor Statistics, l'economia statunitense ha mostrato un notevole rallentamento nella creazione di posti di lavoro all'inizio dell'estate, uno sviluppo che ha rafforzato le aspettative degli investitori secondo cui la Federal Reserve non avrà bisogno di aumentare i tassi di interesse nel breve termine.

A giugno, i posti di lavoro nel settore non agricolo sono aumentati di 57.000 unità, al netto delle variazioni stagionali, dopo un incremento rivisto al ribasso di 129.000 unità a maggio. Il risultato è risultato inferiore alle previsioni del consenso di Dow Jones, che si attestavano a 115.000 posti di lavoro.

Nel frattempo, il tasso di disoccupazione è sceso al 4,2%, rispetto al 4,1% dell'anno precedente.

La partecipazione alla forza lavoro diminuisce, mentre i dati precedenti vengono rivisti al ribasso.

Il calo del tasso di disoccupazione è stato determinato in gran parte da una diminuzione della partecipazione alla forza lavoro, che è scesa di 0,3 punti percentuali al 61,5%, il livello più basso da marzo 2021.

L'indagine sulle famiglie ha inoltre evidenziato un netto peggioramento della situazione occupazionale, con una diminuzione di 507.000 unità del numero di occupati nel corso del mese. L'indicatore più ampio della disoccupazione, che include i lavoratori scoraggiati e coloro che lavorano a tempo parziale per motivi economici, è diminuito di 0,2 punti percentuali, attestandosi al 7,9%.

Anche i dati dei mesi precedenti sono stati rivisti al ribasso. La crescita dell'occupazione a maggio è stata ridotta di 43.000 posti di lavoro, dopo essere risultata inizialmente ben al di sopra delle aspettative degli economisti, mentre i dati di aprile sono stati rivisti al ribasso di 31.000 unità, attestandosi a 148.000 posti di lavoro, a indicare che la crescita del mercato del lavoro è stata considerevolmente più debole di quanto si pensasse in precedenza.

A giugno, la retribuzione oraria media è aumentata dello 0,3% e del 3,5% rispetto all'anno precedente, in linea con le aspettative del mercato.

I servizi professionali e alle imprese hanno registrato la maggiore crescita occupazionale, con 36.000 nuovi posti di lavoro. L'occupazione nel settore dell'assistenza sociale è aumentata di 25.000 unità, mentre quella nel settore sanitario ha aggiunto 22.000 posti di lavoro, sebbene tale crescita sia avvenuta a un ritmo più lento rispetto alla media del settore. Anche l'occupazione nel settore pubblico è cresciuta di 8.000 unità.

Al contrario, il settore del tempo libero e dell'ospitalità ha perso 61.000 posti di lavoro, un calo che l'Ufficio di statistica del lavoro ha attribuito a un'assunzione stagionale inferiore alla media. Si prevedeva che i Mondiali avrebbero dato impulso all'occupazione, con Goldman Sachs che stimava la creazione di circa 40.000 posti di lavoro.

Nella maggior parte degli altri settori i livelli occupazionali sono rimasti pressoché invariati.

I mercati ridimensionano le aspettative di rialzo dei tassi d'interesse, poiché la Fed si trova ad affrontare un quadro occupazionale più complesso.

I future azionari statunitensi sono saliti in seguito alla pubblicazione del rapporto, poiché gli operatori hanno ridotto le aspettative di un possibile aumento dei tassi di interesse già a settembre.

Allo stesso tempo, i rendimenti dei titoli del Tesoro statunitensi sono diminuiti, con il rendimento a due anni, sensibile alle politiche monetarie, che è sceso di 3,5 punti base al 4,13%.

Seema Shah, Chief Global Strategist di Principal Asset Management, ha dichiarato: "Il rallentamento della crescita occupazionale mina la narrazione che si era consolidata negli ultimi mesi, secondo cui il mercato del lavoro stava riprendendo slancio. Allo stesso tempo, rafforza l'idea che la Federal Reserve non sia sottoposta a ulteriori pressioni per inasprire la politica monetaria".

Il rapporto giunge in un momento in cui i funzionari della Federal Reserve hanno espresso pareri contrastanti sull'economia statunitense. I responsabili delle politiche monetarie sono rimasti relativamente ottimisti sulla crescita, pur continuando a preoccuparsi dell'inflazione, dopo che le precedenti preoccupazioni sulla debolezza del mercato del lavoro si erano attenuate. Tuttavia, i deboli dati sull'occupazione pubblicati giovedì potrebbero indurre i responsabili delle politiche a rivalutare le condizioni del mercato del lavoro.

Mercoledì, durante un'apparizione sui media, il presidente della Federal Reserve Kevin Warsh ha descritto il mercato del lavoro come "stabile", ribadendo al contempo l'importanza di riportare l'inflazione all'obiettivo del 2% fissato dalla banca centrale.

L'inflazione è rimasta al di sopra di tale livello per quasi cinque anni, con l'ultimo aumento dovuto in parte alla guerra con l'Iran e agli effetti persistenti dei dazi doganali.

"Questi dati sono positivi per la Federal Reserve", ha affermato Thomas Simons, capo economista di Jefferies, in una nota di ricerca. "La crescita dell'occupazione rimane sufficiente a mantenere stabile il tasso di disoccupazione, mentre la crescita salariale resta solida senza accelerare. Non vi è alcuna urgenza di intervenire immediatamente sui tassi di interesse e il ritmo più lento di crescita dell'occupazione suggerisce che un aumento dei tassi quest'anno sia diventato altamente improbabile."

I mercati si aspettano che la Federal Reserve mantenga i tassi di interesse invariati per tutta l'estate. Dopo la pubblicazione del rapporto sull'occupazione, gli operatori hanno sostanzialmente escluso un aumento dei tassi nella riunione di settembre, sebbene i mercati dei futures lascino ancora intendere una certa probabilità di un rialzo a ottobre, secondo il CME FedWatch Tool.

Da parte sua, Kevin Warsh ha evitato di fornire indicazioni sul futuro andamento dei tassi di interesse, sottolineando ripetutamente, sin dal suo insediamento, di non essere vincolato ad alcuna linea politica predeterminata.

Secondo dati separati sul mercato del lavoro pubblicati giovedì, le richieste iniziali di sussidi di disoccupazione sono scese a 215.000 su base destagionalizzata nella settimana terminata il 27 giugno, in calo di 1.000 unità rispetto alla settimana precedente e al di sotto delle aspettative del mercato, che si attestavano a 220.000.