Mentre il presidente statunitense Donald Trump afferma che la guerra in Iran potrebbe finire "molto presto" e i mediatori pakistani a Teheran si preparano a incontrare i funzionari, un altro conflitto nelle vicinanze ha iniziato ad attirare l'attenzione di Pechino.

Dalla fine di febbraio, gli scontri tra Afghanistan e Pakistan si sono intensificati, con Islamabad che ha dichiarato una "guerra aperta" al Paese vicino. Secondo l'Ufficio delle Nazioni Unite per il coordinamento degli affari umanitari (OCHA) in Afghanistan, gli attacchi hanno provocato centinaia di morti e lo sfollamento di centinaia di migliaia di persone. Questo conflitto ha allarmato la comunità internazionale e preoccupato la Cina, partner di entrambi i Paesi e sensibile alle violenze al suo confine occidentale.

In questo contesto, Pechino è intervenuta svolgendo un ruolo diplomatico, annunciando l'8 aprile di aver ospitato colloqui della durata di una settimana nella città di Urumqi, nella Cina occidentale, nel tentativo di raggiungere un cessate il fuoco. La posta in gioco non riguarda solo il raffreddamento delle ostilità, ma anche una più ampia prova della capacità della Cina di gestire i disordini nelle aree circostanti, dove intrattiene profondi legami economici e politici.

Sebbene tutte le parti abbiano annunciato il loro sostegno al dialogo, le profonde divergenze riguardo ai gruppi armati e agli attacchi transfrontalieri minacciano di far deragliare qualsiasi reale de-escalation. Le delegazioni delle tre parti si sono affrettate a lodare i colloqui; il Ministero degli Esteri cinese li ha descritti come "franchi e pragmatici", mentre i talebani li hanno considerati "utili" e hanno affermato che si sono svolti in un'atmosfera "costruttiva".

Tuttavia, anche mentre i colloqui erano in corso, l'Afghanistan ha accusato il Pakistan di aver effettuato bombardamenti transfrontalieri, sollevando interrogativi sulla capacità della Cina di porre fine al conflitto e sulla sua volontà di impiegare il proprio peso diplomatico, soprattutto considerando anche il suo coinvolgimento nella guerra in Iran.

Michael Semple, esperto di affari afghani presso la Queen's University di Belfast, ha affermato: "I diplomatici talebani e pakistani sanno come formulare frasi che mostrino la Cina sotto una buona luce e persino adottare misure limitate per allentare le tensioni al confine". Ha aggiunto: "Tuttavia, raggiungere un accordo sul sostegno dei talebani al Tehrik-i-Taliban Pakistan (TTP) rimarrà difficile per il momento".

Il Pakistan accusa da tempo l'Afghanistan, guidato dai talebani, di dare rifugio ai combattenti del TTP, un gruppo militante che compie attacchi transfrontalieri, accuse che i talebani afghani respingono.

Mettere alla prova l'influenza di Pechino

Gli analisti ritengono che sia il Pakistan che i talebani considerino la Cina un partner strategico.

Per Islamabad, Pechino rappresenta un contrappeso al suo tradizionale rivale, l'India, nonché una fonte vitale di investimenti esteri. Per i talebani, la Cina rappresenta un enorme mercato vicino che potrebbe sostenere la sua economia in difficoltà, oltre a essere un partner che potrebbe aiutare il governo a ottenere il pieno riconoscimento internazionale dopo la presa del potere da parte del movimento nel 2021.

Ma nonostante l'influenza teorica della Cina, non è ancora chiaro fino a che punto sia disposta a esercitare pressione.

Pechino solitamente assume un ruolo limitato nella mediazione internazionale, concentrando i suoi sforzi sui casi che probabilmente porteranno a risultati rapidi, come l'accordo del 2023 tra Iran e Arabia Saudita che ha ripristinato le relazioni diplomatiche tra i due rivali mediorientali.

Nel contesto della guerra in Iran, la Cina ha mantenuto in gran parte una certa distanza pubblica, limitandosi a ricevere delegazioni straniere e cercando di presentarsi come arbitro delle regole internazionali. Questo contrasta con la posizione degli Stati Uniti, come dimostrato dalle parole del presidente cinese Xi Jinping, che il 14 aprile, durante il ricevimento dello sceicco Khaled bin Mohamed bin Zayed Al Nahyan, principe ereditario di Abu Dhabi, ha definito il blocco statunitense dei porti iraniani un "ritorno alla legge della giungla".

Tuttavia, alcune fonti, tra cui dichiarazioni dello stesso Trump, indicano che la Cina potrebbe aver sfruttato la sua posizione di maggiore investitore in Iran e di principale acquirente del suo petrolio per spingere il Paese ad avviare colloqui per il cessate il fuoco con gli Stati Uniti e, potenzialmente, a porre fine ai combattimenti.

Un conflitto complesso tra Kabul e Islamabad

Contenere la tensione tra Islamabad e Kabul non sarà facile.

Ancor prima del ritorno al potere dei talebani nell'agosto del 2021, il precedente governo afghano aveva accusato il Pakistan di sostenere i talebani sul suo territorio, accusa che Islamabad all'epoca respinse.

Dalla conclusione dei colloqui di Urumqi, sono state rilasciate poche dichiarazioni ufficiali in merito ai risultati. Il Pakistan sta inoltre svolgendo un ruolo diplomatico attivo ospitando i colloqui per il cessate il fuoco tra Stati Uniti e Iran.

Il portavoce del Ministero degli Esteri cinese, Mao Ning, ha dichiarato: "Le tre parti hanno concordato di esplorare una soluzione globale alle problematiche nelle relazioni tra Afghanistan e Pakistan e hanno individuato le questioni prioritarie fondamentali che devono essere affrontate".

Da parte sua, Omar Samad, ex diplomatico afghano residente negli Stati Uniti, ha affermato che i colloqui sostenuti dalla Cina hanno creato nuovo slancio, ma il divario tra la retorica e la realtà sul campo rimane ampio.

Ha poi aggiunto: "I colloqui hanno aperto una piccola finestra di opportunità, ma queste finestre tendono a chiudersi rapidamente di fronte a una sfiducia profondamente radicata", sottolineando che la Cina e gli altri mediatori necessitano di un impegno a lungo termine per affrontare le questioni strutturali, che sono "complesse ma non insormontabili".

Da alleati ad avversari

Sebbene ci si aspettasse che il governo talebano mantenesse il sostegno del Pakistan dopo il suo ritorno al potere, le relazioni tra le due parti si sono deteriorate, soprattutto a causa del dossier TTP.

Le tensioni raggiunsero il culmine nell'ottobre del 2025 durante una visita ufficiale di una settimana in India del ministro degli Esteri talebano Amir Khan Muttaqi.

Il 9 ottobre, primo giorno della visita, il Pakistan ha lanciato attacchi aerei su diverse province afghane, inclusa la capitale Kabul. Le prime notizie indicavano che l'attacco fosse diretto contro il leader del TTP, Noor Wali Mehsud, il quale in seguito ha pubblicato un video per dimostrare di essere ancora vivo.

In seguito agli attacchi, le forze talebane hanno lanciato contrattacchi lungo il confine, affermando di aver ucciso decine di membri delle forze di sicurezza pakistane, accusa che Islamabad ha respinto.

Il 18 ottobre, i ministri della Difesa di entrambi i Paesi si sono recati a Doha per colloqui mediati dalla Turchia, che hanno portato a un cessate il fuoco temporaneo. Sono seguiti ulteriori incontri a Istanbul, e altri sforzi di mediazione da parte dell'Arabia Saudita e degli Emirati Arabi Uniti, ma senza successo per raggiungere una tregua permanente.

Con la ripresa dell'escalation a febbraio, un importante attacco pakistano del 16 marzo ha preso di mira il centro di riabilitazione per tossicodipendenti "Omid" presso l'ex base NATO "Camp Phoenix" a est di Kabul.

I talebani hanno affermato che oltre 400 persone sono state uccise, mentre Islamabad ha sostenuto di aver preso di mira obiettivi militari. Le Nazioni Unite hanno poi riportato 143 vittime, mentre Human Rights Watch ha condannato l'attacco, considerandolo "un attacco illegale e potenzialmente un crimine di guerra".

Semple ha affermato: "Sembra che i talebani siano ideologicamente impegnati a proseguire la jihad e, pertanto, incapaci di prendere le distanze dal TTP". Ha aggiunto: "Finché la campagna del movimento continuerà, ci sono tutte le ragioni per aspettarsi un'escalation del conflitto tra i talebani e il Pakistan".

Lunedì, l'indice S&P 500 e il Nasdaq Composite hanno arretrato rispetto ai massimi storici raggiunti la scorsa settimana a Wall Street, a causa delle rinnovate tensioni tra Stati Uniti e Iran, che minacciano di far fallire il cessate il fuoco e pesano sul sentiment degli investitori.

Venerdì l'Iran ha riaperto lo Stretto di Hormuz, scatenando un'ondata di rialzi sui mercati che ha visto sia l'S&P 500 che il Nasdaq Composite raggiungere i massimi storici per la terza sessione consecutiva, registrando i maggiori guadagni settimanali da maggio.

Tuttavia, Teheran ha richiuso il canale dopo che gli Stati Uniti hanno annunciato il sequestro di una nave mercantile iraniana che aveva tentato di forzare il blocco. Inoltre, il Ministero degli Esteri iraniano ha dichiarato lunedì che non sono previsti secondi negoziati con Washington.

Lizzie Galbraith, economista politica senior presso abrdn, ha affermato: "Una possibile interpretazione di questa instabilità diplomatica è un vuoto di potere all'interno del governo iraniano. Potrebbe anche darsi che entrambe le parti stiano cercando di rafforzare la propria posizione negoziale in vista del prossimo round di colloqui, pur mantenendo intatto l'obiettivo di raggiungere un accordo".

Ha aggiunto: "I progressi verso un cessate il fuoco permanente e la riapertura dello Stretto di Hormuz continuano a seguire un andamento altalenante, con due passi avanti e uno indietro".

Lunedì i prezzi del petrolio sono aumentati del 5%, sostenendo il settore energetico all'interno dell'indice S&P 500, che ha guadagnato circa lo 0,9%.

Alle 10:05 ET, il Dow Jones Industrial Average è salito di 11,67 punti, pari allo 0,01%, raggiungendo quota 49.459,10 punti, mentre l'S&P 500 è sceso di 7,29 punti, pari allo 0,10%, a 7.118,77 punti, e il Nasdaq Composite ha perso 59,97 punti, pari allo 0,24%, attestandosi a 24.408,51 punti.

I guadagni registrati dalle azioni di Goldman Sachs e JPMorgan Chase hanno contribuito a sostenere il Dow Jones.

Al contrario, i settori dei beni di consumo discrezionali e dei servizi di comunicazione hanno esercitato la maggiore pressione sull'indice S&P 500, con le azioni di Amazon in calo di circa l'1,5% e quelle di Meta Platforms in ribasso di una percentuale simile.

I titoli tecnologici hanno registrato una performance deludente, con perdite parzialmente compensate da un aumento dell'1,4% delle azioni Apple.

Le azioni di Marvell Technology sono aumentate del 4,4% in seguito alla notizia che Google, società di Alphabet, è in trattative con l'azienda per sviluppare due nuovi chip in grado di eseguire modelli di intelligenza artificiale in modo più efficiente.

L'indice di volatilità (VIX), noto come "indicatore della paura" di Wall Street, è salito dopo essere sceso per le precedenti otto sedute, guadagnando 1,50 punti e raggiungendo quota 18,98, il livello più alto in una settimana.

L'indice Russell 2000 delle società a piccola capitalizzazione è rimasto relativamente stabile dopo aver raggiunto un massimo storico venerdì.

L'attenzione del mercato si concentra sugli utili aziendali e sull'impatto della guerra.

L'attenzione si concentrerà sui risultati finanziari trimestrali, poiché gli investitori cercheranno di valutare l'impatto della guerra con l'Iran sugli utili aziendali e sull'economia in generale. I risultati di società come Lockheed Martin e IBM sono attesi entro la fine della settimana.

Tesla dovrebbe dare il via alla stagione degli utili delle "Magnifiche Sette" mercoledì.

Secondo i dati di LSEG, gli utili del primo trimestre delle società dell'indice S&P 500 dovrebbero crescere del 14,4%, rispetto al 13,7% registrato un anno fa.

Altri movimenti di mercato

Tra le altre operazioni, le azioni di QXO sono scese del 7,2% dopo la conclusione di un accordo da 17 miliardi di dollari per l'acquisizione di TopBuild, le cui azioni sono balzate del 16,8%.

Alla Borsa di New York, il numero dei titoli in ribasso ha superato quello dei titoli in rialzo con un rapporto di 1,05 a 1, mentre al Nasdaq il rapporto è stato di 1,13 a 1.

L'indice S&P 500 ha registrato 28 nuovi massimi a 52 settimane senza nuovi minimi, mentre il Nasdaq Composite ha registrato 103 nuovi massimi e 24 nuovi minimi.

Lunedì il Bitcoin è sceso sotto la soglia dei 75.000 dollari, ridimensionando i recenti guadagni a causa della crescente cautela degli investitori in un contesto di tensioni sempre più forti tra Stati Uniti e Iran, in vista della scadenza del cessate il fuoco.

Alle 03:09 ET (07:09 GMT), la criptovaluta più grande al mondo registrava un calo dello 0,7%, attestandosi a 74.756,6 dollari.

La scorsa settimana il Bitcoin aveva brevemente superato la soglia dei 78.000 dollari, spinto dalle speranze di una continuazione del cessate il fuoco e della riapertura delle rotte marittime.

Escalation delle tensioni tra Stati Uniti e Iran prima della fine della tregua.

Questo declino ha fatto seguito a una serie di sviluppi geopolitici avvenuti nel fine settimana, tra cui il sequestro da parte degli Stati Uniti di una nave mercantile battente bandiera iraniana, unitamente ai segnali provenienti da Teheran di una possibile non partecipazione a un nuovo ciclo di negoziati.

Questi sviluppi hanno alimentato i timori di un nuovo conflitto, soprattutto a causa della continua chiusura dello Stretto di Hormuz, un'arteria vitale per il trasporto globale del petrolio.

Queste crescenti tensioni hanno portato a un forte aumento dei prezzi del petrolio e hanno causato un'ondata di avversione al rischio sui mercati, con i future azionari statunitensi in calo durante le contrattazioni asiatiche.

Le criptovalute si muovono in genere di pari passo con gli asset ad alto rischio, il che le ha esposte a pressioni di vendita poiché gli investitori si sono rivolti ai tradizionali beni rifugio.

Gli analisti prevedono che i livelli di volatilità rimarranno elevati nel breve termine, poiché l'andamento del mercato delle criptovalute continua a dipendere fortemente dagli sviluppi geopolitici e dalle fluttuazioni dei prezzi del petrolio.

Polymarket punta a raccogliere 400 milioni di dollari con una valutazione di 15 miliardi di dollari.

In un contesto diverso, un articolo di The Information on Sunday, citando fonti attendibili, affermava che la piattaforma di previsioni Polymarket è in trattative per raccogliere 400 milioni di dollari con una valutazione di circa 15 miliardi di dollari.

Questa mossa giunge in un momento di crescente interesse degli investitori per le piattaforme di mercato predittivo, che negli ultimi mesi hanno registrato un'impennata nei volumi di scambio e nella partecipazione istituzionale.

Secondo quanto riportato, Polymarket sta cercando di ottenere nuovi capitali per espandere la propria piattaforma e rafforzare la propria posizione nel mercato in rapida crescita del trading basato su eventi.

La potenziale valutazione rappresenta un balzo significativo rispetto ai precedenti round di finanziamento, a testimonianza della forte domanda per questo tipo di piattaforma legata a risultati concreti.

L'azienda non ha risposto immediatamente a una richiesta di commento in merito alla notizia.

Prezzi delle criptovalute oggi: le altcoin calano nonostante una performance relativamente positiva

Anche la maggior parte delle valute alternative ha registrato un leggero calo lunedì, in un clima di cautela.

Ethereum, la seconda criptovaluta al mondo per capitalizzazione di mercato, ha perso l'1,3%, attestandosi a 2.285,63 dollari.

Nel frattempo, Ripple, la terza criptovaluta per capitalizzazione di mercato, ha registrato un calo dello 0,4%, attestandosi a 1,41 dollari.

I prezzi del petrolio sono aumentati di circa il 5% durante le contrattazioni di lunedì, a causa dei timori di un crollo del cessate il fuoco tra Stati Uniti e Iran, dopo che Washington ha sequestrato una nave mercantile iraniana, mentre la navigazione nello Stretto di Hormuz è rimasta pressoché bloccata.

I contratti sul petrolio Brent sono aumentati di 4,37 dollari, pari al 4,8%, raggiungendo quota 94,75 dollari al barile alle 11:48 GMT, mentre il West Texas Intermediate (WTI) statunitense è salito di 4,76 dollari, pari al 5,7%, a 88,61 dollari al barile.

Entrambi i contratti hanno registrato un calo del 9% venerdì, il maggiore calo giornaliero dal 18 aprile, dopo che l'Iran ha annunciato che il passaggio di tutte le navi commerciali attraverso lo Stretto di Hormuz sarebbe stato aperto per tutta la durata del cessate il fuoco.

Allo stesso tempo, il presidente degli Stati Uniti Donald Trump ha dichiarato che l'Iran aveva accettato di non chiudere nuovamente lo Stretto, una via d'acqua attraverso la quale transitava circa un quinto delle forniture petrolifere mondiali prima dello scoppio della guerra quasi due mesi fa.

Jun Guo, analista di Sparta Commodities, ha dichiarato: "A sole 24 ore dall'annuncio della 'riapertura completa' di venerdì, alcune petroliere sono già finite sotto il fuoco delle Guardie Rivoluzionarie iraniane".

Ha poi aggiunto: "I fondamentali del mercato si stanno deteriorando, poiché tra i 10 e gli 11 milioni di barili di petrolio greggio al giorno rimangono fuori produzione", riferendosi alle perdite di produzione.

Domenica gli Stati Uniti hanno dichiarato di aver sequestrato una nave mercantile iraniana che aveva tentato di forzare il blocco, mentre l'Iran ha annunciato ritorsioni, alimentando i timori di una ripresa delle ostilità.

Teheran ha inoltre annunciato che non parteciperà a un secondo round di negoziati che gli Stati Uniti speravano di avviare prima della scadenza del cessate il fuoco di due settimane, prevista per questa settimana.

Bjarne Schieldrop, analista di SEB Research, ha dichiarato: "I mercati finanziari si muovono sulla base di negoziazione, miglioramento e risoluzione, mentre allo stesso tempo il mercato fisico si deteriora di giorno in giorno".

Ha aggiunto: "I flussi fisici di petrolio rimangono limitati a causa delle interruzioni delle forniture, dei tempi di navigazione più lunghi e degli elevati costi di spedizione e assicurazione".

I dati sul traffico marittimo hanno mostrato che lunedì il traffico attraverso lo Stretto di Hormuz è rimasto pressoché fermo, con solo tre transiti registrati nelle ultime 12 ore.

Secondo i dati di Kpler, sabato oltre 20 navi hanno attraversato lo Stretto, trasportando petrolio, gas di petrolio liquefatto (GPL), metalli e fertilizzanti: si tratta del numero più alto di navi che hanno attraversato il passaggio dal 1° marzo.

In un altro contesto, la Cina sta riducendo le esportazioni di carburanti raffinati anziché vietarle, poiché paesi come la Malesia e l'Australia continuano a riceverne, anche dopo che Pechino ha esteso le restrizioni imposte il mese scorso fino ad aprile, secondo i dati di spedizione e gli operatori del settore.